高齢化する日本企業、減る「事業をつくる側」

⸺多くのスタートアップや起業家と交流がある長谷川さんは、起業・スタートアップの現状をどう見ていますか？

長谷川：率直に、もっと若い人に興味を持ってほしいと思っています。日本では長い間、開業率が5％前後と、10％前後ある米英仏などの国々と比べて低い水準にあります。その分、倒産率も約3％と、他国と比べて低いんですけどね ※1。

※1 参照：内閣官房 新しい資本主義実現本部事務局「スタートアップに関する基礎資料集」（令和4年10月）

一方で戦前・戦後まで遡ると、日本にも次々と新たな企業が今でいうスタートアップとして生まれ、急成長して大企業となってきた歴史があるんです。東京が多いイメージがあるかもしれませんが、私が住んでいる京都でも、オムロン、京セラ、村田製作所、任天堂といった皆さんも良く知る企業が、かなり初期から日本にとどまらず海外市場まで見据えた戦略をとり、実際に世界に羽ばたいてきました。

⸺なぜ昔は起業が盛んだったのに、今は挑戦する人が少なくなっているのですか？

長谷川：日本が昔に比べ裕福になったからだと考えています。戦前・戦後の日本は社会全体が貧乏だったので、なんとかして世界に追いつき、裕福にならなければという危機感があったと思うんです。失うものもないからこそ、多くの企業が生まれ、大胆に成長してきた。

しかし人は満たされれば満たされるほど、失うことを恐れるようになります。人々は段々と、起業というリスクをとらず、安定的に高い収入を得られる道を求めるようになりました。こうした社会の潮流も一因として、2000年代初頭には銀行が、そして現在はコンサルが学生に人気の業界となってきたのだと考えています。

銀行もコンサルも、言うまでもなく社会で重要な役割を果たしています。しかし近年はこうした「支援する側」に人気が集まり、当事者として「事業をつくる側」が相対的に減っているのではないかと感じています。

⸺事業をつくる側が減ると、日本はどうなるのでしょうか？

長谷川：既に起きている変化でもありますが、私たちの生活の中で日本のモノ・サービスが存在感を失っていくとみています。例えば2000年代の携帯電話、いわゆる「ガラケー」の殆どは、NECやパナソニック、シャープ、東芝など日本メーカーによって製造されていました。しかし今、スマートフォンは大半の人がAppleやGoogleといった海外製のものを使っているでしょう。

私はこの状況を、ただ「日本の技術力が他国に比べて低い」と捉えるのではなく、「日本企業の多くが高齢化し、創業30〜40年の若い企業に追い抜かれている」という見方をしています。これは、経験豊富な高齢者で構成された江戸幕府がたおれ、20代そこそこの志士たちによって明治維新が成し遂げられたのと似た構造だと考えているのです。

ですから、日本でも世界を目指す若い企業が増えていけば、この状況を打破することができると思っています。

起業のメリットは「お金と自信」、リスクもやっぱり「お金」

⸺新たな事業をつくる側が増えることは、日本にとって重要だとわかりました。しかし起業はリスクが大きいイメージがあります。個人にとっての起業のメリットとリスクは何ですか？

長谷川：まずメリットの一つは、自由度が高いうえに、成功すれば桁違いのお金を稼げることです。私も独立していた時には、おそらく一般的な会社員の5倍くらいの収入を得ていました。もしも事業が成功すれば、そのまま会社を大きくして上場させる選択肢もあれば、事業売却して一気に大金を得るという選択肢もあります。

そして個人的に起業の一番のメリットだと考えているのは、自分の行動で“1円”を生み出すことができるという経験が、その後の自信につながることです。

私自身、新卒入社した会社のセールスとして一定の成績を上げていましたが、20代後半に「これは長谷川寛昭という人間の力ではなく、会社の看板の力だ」と気づいたことが、独立のきっかけとなりました。

20代のうちに会社の看板を捨て、起業やベンチャー、スタートアップへの就職など有機的に稼ぐ方法を学べる環境に踏み出すこと。胆力のいる決断ですが、そこで経験を積めば「自分はどんな環境でも稼ぐことができる」という自信を持つことができるようになります。万が一失敗しても、起業で得た経験の希少価値は高いため、その後に企業内起業家として迎え入れられるケースも少なくありません。

反対に自分の力で稼ぐ自信がないまま40代、50代になってしまうと、転職やリストラを過度に恐れたり、会社のブランドに固執したりする人になってしまいかねないと思っています。

⸺起業のリスクについてはいかがでしょう？

長谷川：リスクの一つは、金融機関からの審査が厳しくなるため、住宅ローンを組んだり、クレジットカードを作ったりがしづらくなることです。例えば数億円の資金調達ができる会社の社長も、個人で住宅ローンは組めないということがざらにあります。

もう一つは、お金の心配が尽きないことです。私の場合は創業当初、5カ月間ほぼ収益がない期間があったのですが、私自身の報酬はゼロで良いとしても、パート勤務の方の給料は何が何でも払わなければなりません。行き詰まった末に、朝から夜まで自分の会社で働いた後、夜中から朝方まで工場で働き、なんとかパートさんの給料を支払う、という生活を数カ月間続けたこともあります（笑）

⸺それは相当ハードですね……。

長谷川：そうですよね。なので学生の方から時々「起業するにはどんなスキルが必要ですか？」と尋ねられますが、私はスキルよりもメンタルの方が圧倒的に必要だと答えています。つらいときに逃げずに踏ん張れたり、逆に失敗しても「別に死ぬわけじゃないし」と前向きでいられたりするメンタルコントロールは、起業に必要な技術です。

そんなリスクもある中で、今はまだやりたい事業がない方、新卒では一度就職しようと思っている方には、20代のうちから事業を回す経験ができ、PL（損益計算書）の管理まで責任を持たせてくれるようなベンチャーやスタートアップに入ることをおすすめします。しっかりと給料をもらいながら、金策に奔走することなく事業に真正面から向き合うことができるので、かなり贅沢な環境だと言えるでしょう。

起業で得たのは生の体験。そして子ども世代のためにキャリア転換

⸺長谷川さん自身が立ち上げたビジネスと、そこで得た面白さや学びについて教えてください。

長谷川：2011年頃に輸入業を始めました。特に輸入業に思い入れがあったわけではなく、それが長続きしなかった要因でもありますが、当時は1ドル=80円前後の円高で輸入に有利だったことと、国際間の決済や物流が急激にスムーズに行えるようになったタイミングだったこと、そしてまだAmazonなどのネット通販が大衆に普及する前だったことから、時流に乗ってきっと成功するという確信がありました。

実際に自分しか仕入れていない海外の商品がロフトやハンズに並んだり、ヒルナンデスで取り上げられたりしているのを見ると達成感がありました。

一番の学びは、お金の流れを有機的に体感できたことです。それまでは自分で請求書すら書いたことがなかったのを、いちから調べて作ったり、税関と関税のやり取りをしたり。

一度、黒字倒産しかけたこともありました。商品を製造してもらうには、海外の工場に先に料金を支払わなければならず、発注から商品が到着して、お客様から入金されるまでには数カ月のリードタイムがあります。そのリードタイム中は、お金が出ていくのに一切入ってこないという状況になるのです。

もちろん黒字倒産という言葉自体は知っていましたが、その状況に直面してはじめて「こういうことだったのか！」と真の意味で理解できました。起業では、そうした生で体感しなければわからないことを色々と経験できました。

⸺ではなぜ事業をやめ、スローガンに入社したのですか？

長谷川：きっかけは子どもが生まれたことでした。それまでの5年間で、事業は一定好調で私も妻も楽しんでいましたが、中長期的に考えたときに、果たしてこの事業をグロースさせることが家庭の安定につながるのだろうか、そして子どもたちの世代のためになるのだろうか、と疑問を覚えたのです。考えた末に、これからは自分の子どもたちに良い世の中を残せるように、20〜30年単位で向き合える仕事をしようと決めました。

そこで何が子どもたちのネックになるかと考えたときに、思い浮かんだのが新卒一括採用でした。大学3年生くらいになると、皆が思考停止で就活を始めて、まるでゲームをするかのように有名企業の内定獲得を目指す。この仕組みを変えようとしている会社はないかと調べたときにスローガン（Goodfindの運営会社）を見つけ、その事業やミッションに共感してジョインしました。

長谷川が注目する関西発スタートアップ5社

⸺本章では関西の起業家やスタートアップとの関わりが深い長谷川が注目する、関西発スタートアップを5社紹介します。

1．リージョナルフィッシュ株式会社

2．株式会社バイオーム

3．株式会社Casie

4．京都フュージョニアリング株式会社

5．株式会社ノーコード総合研究所

起業家や事業家と話すと、就活の学びも得られる

⸺起業やスタートアップに関心がある学生におすすめする行動を教えてください。

長谷川：実はそこかしこで起業家・スタートアップが集まるイベントをやっていたり、皆さんの大学にも起業部があったりするので、そうした場所に怖いもの見たさで1度足を運んでみるのが良いと思います。そこで出会った人から知り合いを紹介してもらえたりする中で、どんどんコミュニティが広がっていくでしょう。

関西では、桺本頌大氏と鈴田泰久氏の主催で京都で毎月行われている「京都スタートアップ酒場」は私もよく行っていて、カジュアルに参加できるのでおすすめです。また2024年に大阪にできた「JAM BASE」でも定期的にイベントを開催しています。日本最大級のスタートアップカンファレンス「IVS」に学生ボランティアとして参加するのも良いと思います。

そしてGoodfindにも「GPAP（ジーパップ）」という選抜コミュニティがあります。将来、起業家や事業責任者を目指す学生の方に、武器となる知見を身につけてほしいという想いで運営しており、ディー・エヌ・エー執行役員の住吉政一郎氏や、AnyMind Group執行役員の作増志郎氏といった、多くの経験豊富な事業家に話を聞くことができます。 GPAP卒業生は起業したり、高確率で各社のエース社員になったりと、同じ志の優秀な仲間と出会える場所でもあります。2025年度は約半数が関西の学生でした。

⸺GPAPや起業家・スタートアップのイベントは、現時点で起業を考えていなくても参加して良いのでしょうか？

長谷川：起業には興味がなくて就活をしている人にも、ぜひ参加してほしいですね。就活中は「自己PRはどう話したら受けが良いか」「この会社の志望理由は何を言えば正解か」といった「就活スキル」に思考が偏りがちになります。でも、 実際に起業やスタートアップで世界を変えようとしている人の話を聞くと、そうした「就活ゲーム」に踊らされてキャリアを決めることの無意味さに気づくことができます。就活をする上で、自分の世界観をアップデートする機会として活用してほしいですね。

もちろん、そのイベントや、そこで会った人が信頼できる人かを見極める必要はありますが、そうした場に学生が行けば、たいていの大人は優しく色々なことを教えてくれるので、ぜひ一歩を踏み出してみてください。